Andalucía se consolida como sede de grandes eventos deportivos

Así, se trata de establecer una relación de complementariedad con el sector privado, algo que, según Alonso, “es el mejor caldo de cultivo para el fomento de las inversiones y la generación de riqueza y empleo”.

Uno de los eventos más destacados será el Open de Andalucía de Golf, que se celebrará entre los próximos días 26 y 29 de marzo en Málaga. Ésta será la primera prueba del calendario del Circuito Europeo de la PGA que se dispute en el continente y repartirá un millón de euros en premios, aportados íntegramente por la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte, patrocinadora del evento. El Open está organizado por el golfista Miguel Ángel Jiménez a través de su empresa Fade & Draw Target y se jugará en el Parador Málaga Golf. Este encuentro, que celebra este año su novena edición y cuarta de forma consecutiva, prevé la participación de 156 jugadores profesionales, entre los que se encontrará el ganador de la última edición celebrada el año pasado en Sevilla, el danés Sören Kjeldsen.

Al acto de presentación del evento, en el Parador Málaga Golf, asistieron Luciano Alonso; el presidente de Paradores, Miguel Martínez, y Miguel Ángel Jiménez, quien estuvo acompañado por sus compañeros Pablo Martín, Azahara Muñoz, Ana Belén Sánchez, Laura Cabanillas y Juan Quirós.

Según explicó el consejero de Turismo, el apoyo de la Junta a esta cita tiene como objetivo “consolidar aún más un torneo con el que Andalucía se ha ganado por derecho propio un lugar permanente en el calendario europeo, que lleva su nombre por bandera y año tras año recorre los mejores campos de la comunidad”.

El organizador del evento, Miguel Ángel Jiménez, explicó las características del torneo y habló sobre su triunfo en Dubai. Foto de Michael Denker.

En cuanto a las instalaciones que acogerán el evento, el consejero destacó que “se trata de un campo muy querido por los jugadores y cómodo para espectadores y medios de comunicación”, y recordó que “el torneo congregará a los mejores golfistas del circuito y contará con una gran cobertura mediática, con lo que eso supone para la promoción turística de la Costa del Sol”.

Además, avanzó que la organización prevé que sean más de 10.000 personas las que visiten la comunidad andaluza motivadas por la celebración de este evento, lo que, a su juicio, “justifica sobradamente el apoyo de la Administración autonómica a la competición”.

Alonso indicó la intención de la Consejería, a través del Plan de Marketing, de captar un turista con mayor capacidad de gasto y mejor repartido en el tiempo y el territorio, lo que se corresponde con el jugador de golf.

El responsable de Turismo se refirió al Open de Andalucía como una muestra más de la política de su departamento de patrocinio y organización de grandes eventos deportivos con repercusión turística, ya que “éstos sirven de modelo y referente para reforzar la práctica de ejercicio físico entre la población y, al mismo tiempo, son unos excelentes escaparates para proyectar la imagen del destino”. Dentro de esta política, afirmó que “el golf tiene una importancia estratégica, por el efecto extremadamente positivo al motivar al año la llegada a Andalucía de más de 360.000 turistas que dejan unos ingresos superiores a los 500 millones de euros y porque supone una actividad económica que sostiene 4.400 empleos directos”. En este sentido, apuntó que “se prevé que para este evento acudan 10.000 personas, el 60%, extranjeros”, y añadió que “estos torneos se realizan en temporada baja para atraer visitantes al destino”.

Precisamente este deporte tendrá especial protagonismo entre las competiciones de primer nivel que albergará la región este año. No en vano, el próximo mes de octubre se celebrará la primera edición del Valderrama Masters, una cita que cerrará el calendario de pruebas del European PGA Tour en el continente, lo que significa que Andalucía será la puerta de entrada y salida del Circuito Europeo.

Por su parte, el presidente de Paradores, Miguel Martínez, mostró la satisfacción de la empresa que preside por volver a acoger una prueba del Circuito Europeo. Recordó que fue hace más de diez años cuando este parador sirvió de sede por última vez al Open de Andalucía: “Ya nos tocaba, lo deseábamos y por eso estamos poniendo todos los medios humanos y económicos para estar a la altura de las circunstancias”, comentó el responsable de Paradores. A este respecto, añadió que “durante cuatro días de marzo, este Parador va a recibir a los mejores jugadores de golf de Europa, pero además, va a ser el escaparate al mundo de Málaga, de Andalucía y de toda España. Tiene que estar, por tanto, en perfectas condiciones y para lograrlo, estamos acometiendo un ambicioso plan de obras que permitirá a los golfistas disfrutar de uno de los mejores campos de toda Europa”, afirmó Martínez.

En la imagen, el campeón danés Sören Kjeldsen. Foto de Jorge Andréu.

Entre otras actuaciones, señaló la remodelación de la cubierta vegetal; la creación de un lago en el hoyo 17, para hacer el campo más competitivo; la renovación de la zona de medios de comunicación; un nuevo vestuario y área de prácticas, y la remodelación de la entrada al recinto. Todo ello tendrá una inversión de entre un millón y un millón y medio de euros.

Coincidiendo con el presidente de Paradores, el golfista Miguel Ángel Jiménez expresó que “el campo lo están dejando magnífico; Víctor Teodosio y todo su equipo están haciendo un gran trabajo y tendremos un escenario excelente”, apuntó. A ello añadió que “será un buen par 70 y muy competitivo, ya que el hoyo 1 y el 16 se jugarán como par 4”. Jiménez trasladó que “aunque coincide con el de Bay Hill, en Estados Unidos, muchos jugadores prefieren venir al Open de Andalucía y yo se lo agradezco enormemente”, recalcó. “Quiero agradecer también el apoyo de la Junta de Andalucía, sin ellos habría sido muy difícil sacar el torneo adelante. Me embarqué en la organización del campeonato en 2006 porque el golf me lo ha dado todo, yo le he dedicado mi vida y me apetecía devolverle algo a Andalucía, la zona turística de golf por excelencia. Esta tierra se merece un torneo perenne de primera”, manifestó Jiménez.

El golfista también habló sobre su triunfo en Dubai y sus proyectos: “mis metas no han cambiado, el objetivo es disfrutar el momento. La Ryder está ahí, siempre es el sueño de todo jugador pero queda mucho; he trabajado duro con mi preparador físico, quien estuvo conmigo las tres semanas de los Emiratos y fue muy bien”.

Historia del torneo


El Open de Andalucía se disputó por primera vez en el Parador Málaga Golf en 1992, bajo la denominación Turespaña Masters Open de Andalucía, resultando ganador uno de los grandes de este deporte, el jugador de las Islas Fidji Vijay Singh, que unos años más tarde ascendería al número uno del ranking mundial. A partir de esa primera edición el torneo se mantuvo en el calendario internacional del Circuito Europeo durante los tres años siguientes, en los que visitó los recorridos gaditanos de Novo Sancti Petri y Montecastillo, y el onubense de Islantilla.

En 1993, en Novo Sancti Petri, se impuso el escocés Andrew Oldcorn. Al año siguiente, en el campo jerezano de Montecastillo, fue el inglés Carl Mason quien se alzó con el triunfo y, sin embargo, quien acaparó toda la atención del torneo fue Jack Nicklaus -diseñador de Montecastillo-, que durante las dos primeras vueltas compartió el partido estelar con Severiano Ballesteros y Miguel Ángel Jiménez. En Islantilla, sede del torneo en 1995, resultó ganador el alemán Alex Cejka.

Presentación del torneo Andalucía Tennis Experience, que se volverá a disputar en Marbella.

Tras una interrupción de varias temporadas durante las que Turespaña, su principal patrocinador, decidió apostar por el golf de la mano de otras comunidades autónomas, el Turespaña Masters Open de Andalucía volvió a disputarse de nuevo en 1999 en el campo del Parador Málaga Golf. El esfuerzo de Paradores, Turespaña, la Junta de Andalucía y demás patrocinadores se vio recompensado con el campeón malagueño Miguel Ángel Jiménez, quien, seguido desde la primera jornada por miles de aficionados, terminó con un resultado de 24 bajo par incluyendo el record del campo -62 golpes- en la tercera vuelta.

Tras sufrir un nuevo parón de ocho años, Miguel Ángel Jiménez, quien siempre apostó porque el Circuito Europeo fuese cita obligada en Andalucía, logró rescatar el torneo y lo llevó al recorrido marbellí de Aloha Golf, donde permaneció durante dos ediciones, bajo el patrocinio conjunto de Valle Romano y la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía.

En Aloha Golf, un clásico entre los campos de la Costa del Sol, resultaron dos grandes campeones jugadores de la Ryder Cup: el inglés Lee Westwood, ganador en 2007, y el francés Thomas Levet, vencedor en la edición de 2008 tras un final en el que fue necesario disputar un hoyo de play-off, en el que se impuso al joven inglés Oliver Fisher.

En 2009 el Open de Andalucía se disputó en uno de los mejores campos de nuestro país, el Real Club de Golf de Sevilla, donde se proclamó campeón el danés Sören Kjeldsen, que lograba su segunda victoria en tierras andaluzas en tan sólo cinco meses (Volvo Masters 2008 en Valderrama). Así, ésta es la tercera vez que el Open de Andalucía se celebra en el recorrido del Parador Málaga Golf.

Andalucía Tennis Experience
Otro de los grandes eventos que acogerá la provincia malagueña, en concreto, la localidad de Marbella, será el Andalucía Tennis Experience, un torneo incluido en el calendario mundial del WTA Tour femenino organizado por segundo año consecutivo por la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta, que se celebrará entre el 3 y el 11 de abril, y servirá para llevar la imagen de la Costa del Sol por todo el mundo.

Tras el éxito del año pasado, el Club de Tenis Puente Romano de Marbella volverá a acoger este evento, que fue presentado en Málaga por Luciano Alonso, acompañado por la alcaldesa de Marbella, Ángeles Muñoz; el presidente de la Federación Andaluza de Tenis, Juan Miguel Navas, y la directora del torneo, Conchita Martínez. Durante su intervención, Alonso destacó que el encuentro tiene confirmada la presencia de la número uno del mundo y reciente ganadora del Abierto de Australia, la norteamericana Serena Williams, así como de la española Anabel Medina, plata olímpica, y de otras raquetas de nivel como las de Carla Suárez o Mª José Martínez.

Serena Williams, una de las mejores jugadoras del mundo, participará de nuevo en el torneo andaluz.

Entre las novedades, este año el presupuesto ascenderá a 1,8 millones de euros, con el objetivo, según el consejero, de “generar marca e implantar un modelo de gestión de eventos deportivos que sirva de referente fuera de nuestras fronteras”. De la citada cantidad, la dotación destinada a premios será de 158.000 euros.

Promoción del deporte
Alonso recordó que la competición “abrió camino el año pasado con un debut espectacular”, y avanzó que en esta edición se sumará una nueva actividad en la que 700 alumnos de las escuelas de tenis de la zona compartirán pista con las mejores jugadoras del mundo, con el objetivo de fomentar la práctica de este deporte entre los más pequeños. Además, de forma paralela al campeonato se celebrarán acciones de formación, promoción y marketing con el concepto ‘deporte y mujer’, destinadas a favorecer el incremento de la práctica deportiva de la población femenina andaluza.

En este aspecto, el presidente de la Federación Andaluza de Tenis, Juan Miguel Navas, destacó la importancia de que “las administraciones públicas ayuden a las bases para que en un futuro podamos tener grandes estrellas”.

El Andalucía Tennis Experience, con cuyos derechos se hizo la Consejería en 2009, se disputará con un formato de juego en pista de tierra batida al aire libre y un cuadro individual de 32 jugadoras.

La Ishares Cup fue uno de los eventos más señalados celebrados en la región, que atrajo a miles de visitantes.

La directora del torneo, Conchita Martínez, recordó que el Andalucía Tennis Experience celebrado en 2009 resultó todo un éxito. Y es que, al igual que en la próxima edición, contó con la presencia de la mejor jugadora del mundo, Serena Williams, que según explicaron los organizadores, “quedó encantada y culminó con una ganadora de prestigio indudable como Jelena Jankovic”. Además, se trató del único torneo del año de su categoría con dos jugadoras del ‘top ten’.

Asimismo, tanto el consejero de Turismo como la alcaldesa de Marbella coincidieron en resaltar la importancia a nivel promocional que tuvo el evento en 2009, cuando “se pudieron mostrar las buenas instalaciones deportivas y el clima de Marbella”, tal y como resaltó Ángeles Muñoz. A ello añadió que “la mejor promoción es que las grandes figuras hablen de las bondades de la localidad”, y destacó la idea de unir la imagen internacional de este destino y el deporte. En este sentido, cabe destacar que Marbella alcanzó durante los días del torneo de la pasada edición un elevado nivel de ocupación en sus hoteles, coincidiendo además con la fecha de Semana Santa, aunque este año no será así, favoreciendo la llegada de turistas en temporada baja.

‘Ruta Ciclista del Sol’
La primera cita que ha abierto esta serie de encuentros deportivos de nivel ha sido la Vuelta Andalucía 'Ruta Ciclista del Sol', que celebró a finales de febrero su 56º edición, con la participación de trece equipos procedentes de nueve países y con la presencia, entre otros, del español Óscar Freire, el luxemburgués Andy Schleck, el italiano Damiano Cunego y el británico Mark Cavendish.

El consejero de Turismo, Comercio y Deporte, Luciano Alonso, destacó la importancia de esta ronda, ya que reunió a “algunos de los mejores corredores del mundo al frente del pelotón” y supuso el arranque de la temporada profesional en Europa para muchos equipos.

Presentación de la Vuelta Ciclista de Andalucía, que se celebró el pasado mes de febrero.

Esta cita deportiva volvió a contar un año más con el patrocinio de la Junta, porque “representa una inmejorable oportunidad para promocionar nuestra marca turística a través de la televisión, la prensa y la publicidad en la meta y las vallas de cada una de las etapas que componen la Vuelta”, según destacó Alonso. La aportación económica de la Consejería fue de 350.000 euros, con los que se patrocinaron el Gran Premio de la Montaña y el Premio al Primer Español Clasificado. Entre los equipos que tomaron parte en la carrera andaluza destacó el Andalucía CajaSur, que fue el único representante nacional. De esta formación, patrocinada por la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte, Luciano Alonso resaltó su consolidación entre la elite nacional e internacional, al tener asegurada ya su presencia en la Vuelta a España y el Giro de Italia. Además, estuvieron presentes los grupos ciclistas Milram (Alemania), Omega Pharma Lotto (Bélgica), Saxo Bank (Dinamarca), Rabobank, Skil-Shimano y Vacansoleil (Holanda), Team Sky y Carmiooro NGC (Inglaterra), Lampre-Farnese Vini (Italia), CCC Polsat (Polonia) y Columbia (Estados Unidos). La ruta constó de 675 kilómetros de recorrido, que unieron Jaén con Antequera (Málaga) y discurrió por cuatro provincias a lo largo de cinco etapas. Se establecieron trece puertos de montaña puntuables, de los que dos fueron de primera categoría, cuatro, de segunda y siete, de tercera. Las etapas fueron: Jaén-Puerto de la Guardia (Jaén), Otura (Granada)-Córdoba, Marbella-Benahavís (Málaga), Málaga-Málaga (contrarreloj individual) y Torrox Costa-Antequera.

El consejero hizo hincapié en que este año el ciclismo será protagonista en el calendario de grandes eventos deportivos en Andalucía, ya que, la comunidad también acogerá las primeras cinco etapas de la próxima edición de la Vuelta a España, entre los meses de agosto y septiembre. La Consejería dispondrá de un stand propio en las 21 localidades españolas por las que pasa la Vuelta para ofrecer información sobre el destino.

Andalucía también será en 2010 la sede de la última prueba del circuito Extreme 40 Sailing Series de Vela, que volverá a transcurrir en Almería; el triatlón de larga distancia Desafío Doñana, entre las provincias de Cádiz y Huelva, o el Gran Premio de Motociclismo de Jerez.

Reformas acometidas por el campo del Parador Málaga Golf

El campo del Parador Málaga Golf está acometiendo una serie de reformas en su recorrido, con el objetivo de presentar el mejor escenario de cara a la celebración del Open de Andalucía. Así, durante los últimos meses se ha efectuado una remodelación de la cubierta vegetal mediante podas de eucaliptos, palmeras y pinos y también mediante plantaciones nuevas en una repoblación forestal a base de plantas resistentes a ambientes marítimos como el pino piñonero, mimosas, tamarindos y juncos, así como la recuperación de los arenales tan característicos de este campo.

Además, se está construyendo una zona de prácticas nueva, a la derecha del tee del hoyo 12 y delante de la playa, que sólo se va a utilizar durante el Open de Andalucía por los profesionales. Junto a esta cancha se va a acondicionar un green, además de una zona de approach.

El par del campo variará acortándose en dos golpes y será 70. Se van a cambiar los hoyos 1 y 16, ambos par 5, que durante la semana del torneo se jugarán como par 4 con el fin de que hacerlos más competitivos. El hoyo 17, con el green protegido por tres bunkers (uno a la izquierda y dos a la derecha), se dificultará un poco más con la construcción de un pequeño lago en la parte izquierda, a la caída del Driver.

Se están allanando los caminos de buggies y zonas anexas del campo. El terreno a la izquierda del hoyo 18 se acondicionará para la instalación de las unidades móviles de Tour Productions.

Los bunkers se están definiendo; el de calle del hoyo dos se ha convertido en un obstáculo de hierba; se ha construido uno nuevo en la calle del hoyo tres a la izquierda, a la caída del Driver; los dos de la calle del hoyo cinco han sido remodelados, igual que los del hoyo diez a la izquierda y del hoyo dieciséis a la derecha.